Festival pořádá město Velká Bystřice ve spolupráci s folklorním souborem Haná Velká Bystřice a Hanáckým folklorním spolkem. Festival je zařazen do celoročního cyklu folklorních akcí „Hanácký rok v Bystřici“, který v roce 2013 získal cenu Olomouckého kraje za přínos v oblasti tradiční lidové kultury.
Festival se v roce 2022 stal přidruženým členem Mezinárodní rady organizátorů folklorních festivalů a lidového umění CIOFF.

Od roku 2010, kdy festival oslavil 20. ročník, se hlavní programy konají v amfiteátru vybudovaném v bystřickém Zámeckém parku. Účinkující vystupují na krytém pódiu, k dispozici je profesionální ozvučení. Dalšími festivalovými scénami je piazzetta před kulturním domem Nadační na Zámeckém náměstí a Dům pokojného stáří sv. Anny. Zahraniční soubory vystupují v krajském městě Olomouc a okolních obcích.

Na festival jsou zvány dospělé i dětské folklorní soubory zpravidla ze všech hlavních folklorních oblastí Moravy a Slezska a zástupce regionů českých. Jako hosté festivalu pak, dle možností, minimálně tři zahraniční soubory.

Festival je zaměřen na tradiční lidovou kulturu a jeho specifikem je, že k účasti jsou vybírány folklorní kolektivy, které předvádějí ve svém programu lidové zvyky a výroční obyčeje svých regionů v autentické, jevištní nebo stylizované podobě.

S myšlenkou na pořádání folklorního festivalu ve Velké Bystřici přišla tehdejší umělecká vedoucí souboru Haná, olomoucká spisovatelka, sběratelka a propagátorka hanáckého folkloru Helena Lisická (1930 – 2009). Soubor byl v té době pod zřizovatelskými křídly místního zemědělského družstva. Bylo proto nasnadě, že festival Lidový rok zahájil v roce 1989 jako národní přehlídka dětských a dospělých folklorních souborů zemědělských družstev z Čech a Moravy. Vzhledem k tomu, že takových souborů byl omezený okruh a samozřejmě i důsledkem společenských změn u nás po roce 1989, byl okruh účinkujících souborů postupně rozšiřován. Dramaturgie přehlídky tak poté zahrnovala všechny vesnické soubory. Později i toto omezení padlo, protože se pořadatelé nechtěli ochudit o vystoupení vyspělých FS, které působí ve městech.

Helena Lisická napsala v předmluvě bulletinu k 1. ročníku přehlídky: „Vítáme všechny účinkující děti i dospělé členy FS. Těšíme se na jejich písně, tance, hry, zvyky a obyčeje, které přivezli ze svého kraje a domova. Lidový rok byl vždy spojen se životem venkovského lidu a provázel každého člověka od kolébky až do hrobu. V současné době plné proměn udržujeme lidové zvyky a obyčeje s úctou k našim předkům a v duchu národních tradic. Víme, že jsou základním kamenem národní lidové kultury, a proto je chceme předat také dalším generacím.“  Tato slova se stala jakousi preambulí, kterou se organizátoři snažili vždy dodržet a naplňovat.

Programová struktura festivalu:
pátek: vystoupení zahraničních souborů v okolních obcích, festivalová předehra – filmové představení, vystoupení souborů příbuzných žánrů...
sobota dopoledne: soubory se představují na Zámeckém náměstí / Lidový rok zve Olomouc – vystoupení na Horním náměstí v Olomouci
sobota odpoledne: festivalová vystoupení folklorních souborů dospělých, hudební pořad
sobota večer: doprovodný program – zpravidla profesionální koncert, vystoupení zahraničních hostů, "noční perličky" 
neděle ráno: mše v římskokatolickém kostele
neděle dopoledne: dětské soubory se představují na Zámeckém náměstí / Lidový rok zve Olomouc – vystoupení na Horním náměstí v Olomouci
neděle odpoledne: festivalová vystoupení dětských folklorních souborů, závěrečný galaprogram

Úvod festivalových pořadů je věnován předvedení zvyků, obřadů a výročních obyčejů jednotlivých regionů v autentické nebo stylizované podobě, V další části pořadu se mohou vystupující soubory prezentovat libovolným programem.

Vedoucí souborů i muzik se po ukončení festivalového bloku mají možnost setkat na pracovní schůzce s festivalovými lektory a formou rozborového semináře získat další podněty ke své práci.

Součástí festivalu je tradiční JARMARK s ukázkami lidové řemeslné výroby, který se koná po oba dny na zrekonstruovaném Zámeckém náměstí. Festival tradičně doprovází i výstavy s folklorní tematikou. Návštěvníci mají možnost navštívit i doplňkové programy (profesionální koncerty, vystoupení šermířů a kejklířů, lunapark, sportovní turnaje, ohňostroj apod.)

Na festival je vstup zcela volný, vstupné se nevybírá.

Kontakt na pořadatele:
Petr Nakládal, ředitel festivalu
Odbor kultury a informací MěÚ
Zámecké náměstí 79
783 53 Velká Bystřice
Telefon 724 080 298
e-mail: nakladal@muvb.cz